Hier soir, au 21Soho, Phil Manzanera, l’emblématique guitariste de Roxy Music et collaborateur de renom de Brian Eno et de David Gilmour, était l’invité d’honneur d’une rencontre avec le public pour célébrer la parution de son autobiographie, « Revolución to Roxy ». Organisé par Word In You Ear, cet événement a été animé par deux journalistes chevronnés, des experts incontestés de l’œuvre du musicien.
Au début de l’interview, avant d’aborder en profondeur la période Roxy Music, qui constitue le cœur de son autobiographie, Manzanera a partagé avec une grande émotion et une certaine nostalgie ses origines colombiennes grâce à sa mère, ainsi que son enfance passée en Colombie, au Venezuela et même à Cuba, où il a été témoin des premiers jours de la révolution.
Avec une sincérité teintée d’humilité, il a ensuite évoqué ses débuts modestes dans le monde de la musique à Londres, avant de croiser la route de Bryan Ferry et de Brian Eno. Il n’a pas manqué de souligner, avec un brin d’ironie, comment il avait été écarté lors de sa première audition pour Roxy Music, pour finalement être engagé quelques mois plus tard.
Le moment phare de cette rencontre fut incontestablement la discussion sur le chapitre consacré à Roxy Music, et c’est là que Manzanera s’est ouvert sur ses relations professionnelles avec les autres membres du groupe. Il a exprimé un certain regret quant au fait que ces derniers connaissent peu, voire rien du tout, de son vécu à Cuba et en Amérique du Sud. Il a souligné que leurs échanges portaient principalement sur la musique au sein du groupe, et que d’autres aspects de sa vie étaient relégués au second plan.
Le travail collaboratif de Manzanera avec David Gilmour au cours des deux dernières décennies a également occupé une place centrale dans la discussion. Manzanera a partagé avec émotion un moment marquant : le concert où il a eu l’honneur d’accompagner David Gilmour, ainsi que David Bowie, dans un hommage poignant à Syd Barrett en interprétant « Arnold Layne ». Cette performance, qui remonte à 2006 au Royal Albert Hall, a été la dernière apparition du Thin White Duke sur scène dans son pays natal.
Pour conclure l’entretien de manière surprenante, Manzanera a partagé une anecdote fascinante : son accord pour que Kanye West et Jay Z utilisent un riff tiré de l’un de ses albums solo de 1976, « K-Scope », dans leur titre « No Church In The Wild ». Touchant un tiers des redevances sur ce morceau, cette simple décision lui rapporte désormais plus que l’intégralité de son travail enregistré avec Roxy Music.
À noter également que Manzanera a enchanté l’audience en interprétant deux titres à la guitare au cours de la soirée, dont la pièce maîtresse de son album « Diamond Head » de 1975.
